Dépistage organisé du cancer du sein dans le 93

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Les réponses à vos questions :
La prévention du cancer du sein par le dépistage

Qu’est ce que la prévention ?

• La notion de prévention est différente selon qu’il s’agit :
  
  
• de prévention primaire : qui agit sur la cause d’une maladie et empêche son apparition. On ne sait pas aujourd’hui comment prévenir l’apparition du cancer du sein.
  
• de prévention secondaire : qui agit sur le développement de la maladie. C’est l’objectif du dépistage précoce, qui permet de détecter une maladie le plus tôt possible avant quelle ne se développe.
  
• de prévention tertiaire : qui agit aussi sur le développement de la maladie pour apporter le traitement le plus efficace et surtout celui qui entraînera le moins de séquelles physiques, psychologiques et sociales.
  
  
• Dans le cas du dépistage précoce du cancer du sein, il s’agit donc de prévention secondaire.

Y a-t-il des signes d’alerte qui montreraient la présence d’un cancer du sein ?

• Pendant de nombreuses années le cancer du sein va se développer insidieusement sans que la femme ne s’en aperçoive. Les signes qui vont alerter la femme seront malheureusement très souvent dus à l’aggravation de la maladie. L’intérêt de la mammographie de dépistage est de découvrir, grâce à une optimisation de la technologie et de l’organisation, le cancer lorsque aucuns signes extérieurs ou ressentis par la femme ne permettent de le faire de manière précoce.

Pourquoi faut-il reconnaître le cancer du sein le plus tôt possible ?

• Un cancer du sein peut se développer pendant plusieurs années sans que l’on ne s’en aperçoive : on le découvre encore souvent trop tard. En le dépistant le plus tôt possible, avant même l’apparition des signes cliniques, on peut espérer un maximum de chances de guérison.
  
  Il se passe en moyenne dix ans entre la naissance d’une cellule cancéreuse et le moment où la tumeur atteint la taille de 10 mm, taille à partir de laquelle elle est palpable dans la majorité des cas. Les tumeurs de moins de 10 mm ne peuvent pas, le plus souvent, être senties à la palpation mais elles peuvent déjà être repérées par la mammographie.
  
  Il existe une période sans signe qui dure deux à trois ans, pendant laquelle la tumeur est de trop petite taille pour être détectée à la palpation, alors que la mammographie de dépistage permet de suspecter la présence du cancer. C’est ce que vise le dépistage : découvrir le cancer à temps, bien avant qu’il ne soit palpable.

Je n’ai pas de douleur aux seins. Dois-je faire l’examen de dépistage ?

• Oui. Le cancer du sein se développe le plus souvent incognito, sans aucun symptôme repérable.

Qu’est-ce que l’auto examen des seins ?

• Il comporte une inspection visuelle et une palpation des seins et des aisselles par la femme elle-même. En le pratiquant régulièrement, une femme peut détecter la présence d’une petite boule et consulter rapidement un médecin dès qu’elle constate un changement. La qualité et la régularité de cet examen sont variables d’une femme à l’autre, ce qui explique qu’il ne soit pas suffisant. Cependant cet examen reste recommandé entre deux dépistages, car il sensibilise les femmes aux modifications suspectes de leur seins et donc à une consultation précoce.

Je me palpe les seins. Est-ce que cela suffit ?

• Non, car vos doigts ne peuvent pas détecter une tumeur de quelques millimètres.

J’ai fait une mammographie il y a 9 mois, je viens de trouver une petite boule dans le sein. Que dois-je faire ?

• Parlez-en à votre médecin ou téléphonez-nous. Il est recommandé de pratiquer un examen de diagnostic sans attendre la prochaine invitation pour une mammographie gratuite.

Qu’est-ce que l’examen clinique des seins ?

• Il consiste en l’inspection visuelle et en la palpation des seins et des aisselles par un professionnel de santé, en général un médecin généraliste ou un gynécologue. Cet examen clinique est aussi pratiqué par le radiologue au cours de l’examen de dépistage. Si ce médecin suspecte la présence d’une masse à la palpation, il prescrira une mammographie diagnostique.
  
  Cet examen clinique est indispensable dans le cadre de toute consultation de santé. Il doit continuer à être encouragé, car il permet au praticien de sensibiliser la femme au risque de cancer du sein. Il n’entraîne pas d’effets secondaires et ne provoque pas de gêne importante.

Je vais chez le gynécologue régulièrement : est-ce que cela suffit ?

• Seul un radiologue est habilité à faire des radiographies des seins. La palpation des seins pratiquée par votre gynécologue ou votre médecin reste insuffisante pour trouver une tumeur non palpable. La mammographie de dépistage effectuée régulièrement tous les deux ans ne dispense pas de l’intérêt d’un examen gynécologique complet tous les ans (frottis, ménopause…).

Ma mère ne veut pas faire la mammographie, comment l’inciter à la faire ?

• Pour la convaincre, vous pouvez lui dire les choses de manière positive. Il n’est pas nécessaire de la sensibiliser sur la dangerosité et la fréquence de la maladie car la plupart des femmes le savent déjà et c’est ce qui constitue l’un des freins principaux. Il est préférable de lui dire que le cancer du sein n’est plus une fatalité, que nous avons aujourd’hui les moyens de combattre efficacement cette maladie, tant au niveau de la qualité du dépistage qu’au niveau de la qualité des soins. La mammographie est un examen simple et rapide qui augmente de manière très importante les chances de guérison. Alors pourquoi s’en priver ? Le plus souvent, passer la mammographie permet de rassurer les femmes qui craignent de l’avoir et préfèrent ne pas le savoir.